Figure de maternité Urhobo
Ex-collection art tribal africain belge.
Le thème de la femme allaitant son enfant forme un sujet fréquent dans la statuaire urohobo, idoma, afo et igbo. La sculpture incarnerait un edjo. Elle se démarque de la sculpture igbo grâce aux profondes scarifications faciales verticales. Patine croûteuse ocre jaune, localement écaillée. Base endommagée, érosions et fissures de dessication.
Les Urhobos, vivant près du nord-ouest du fleuve du delta du Niger, forment le groupe ethnique principal de l'État du Delta parmi les 36 états de la République fédérale du Nigéria. Ils parlent le Urhobo, une langue du groupe Niger-Congo. Avec les Isoko dont l'art est proche, ils sont collectivement connus en tant que Sobo. Leurs grandes sculptures représentant les esprits de la nature, edjo ,ou des ancêtres fondateurs du clan, auxquels des sacrifices étaient offerts, étaient regroupées dans des sanctuaires au sein des villages. Ils produisent en outre des figures similaires aux ikenga des Igbo appelées iphri, ivwri ,de forme mi-animale mi-humaine. Elles personnifient l'agression masculine et sont destinées aux guerriers et aux notables. Toutefois après consultation avec le devin, de jeunes enfants peuvent également porter, attachés au cou, des iphri miniatures sous forme d'amulettes géométriques.